Dolore alla mascella

Molti si presentano dal dentista dicendo “ho dolore alla mascella quando sbadiglio” oppure “ho dolore alla mascella durante la masticazione”. Preoccuparsi è del tutto normale e le cause di questo problema possono essere svariate. La mascella che fa male è un problema piuttosto diffuso e sono moltissime le persone che ne soffrono e che vanno dal dentista per capirne la causa e intraprendere subito un percorso terapeutico efficace. Dire “mi fa male la mascella” non basta per fare una diagnosi e chiaramente in caso di mascella che fa male sarà solo il dentista lo specialista in grado di fare gli esami specialistici necessari per accertare la natura del problema. Il dolore alla mascella durante la masticazione, come vedremo, può avere diverse cause che vanno dalla carie fino alla parodontite a un ascesso. Nei prossimi paragrafi ci soffermeremo quindi sulle possibili cause di mascella che fa male e su quali sono i trattamenti più efficaci a seconda dei diversi casi.

Dolore alla mascella: possibili cause

Il dolore alla mascella è un sintomo comune che può essere causato da varie malattie. Di solito non è grave e può migliorare con trattamenti semplici. Non va però trascurato, a rischio di vedersi la mascella bloccarsi e rendere difficoltoso il mangiare. A seconda della sua origine, il dolore alla mascella può manifestarsi all'improvviso con dolore intenso o, al contrario, stabilizzarsi nel tempo e manifestarsi come disagio diffuso alla mandibola. In alcuni casi, il disagio o il dolore possono essere localizzati specificamente all'articolazione. Ricorda che nell'uomo la mascella è composta da due ossa, l'osso mascellare in alto e la mandibola in basso. Quest'ultimo è collegato al cranio dall'articolazione temporo-mandibolare. È questa articolazione che le conferisce mobilità e che può anche essere fonte di dolore. Le cause del dolore alla mascella sono molto diverse. Tra le più frequenti si possono citare le cosiddette cause “biomeccaniche”, ovvero che colpiscono le ossa, i legamenti o i muscoli della mascella abbiamo frattura, dislocazione della mascella, malocclusione dentale (cioè quando i denti superiori e inferiori non combaciano correttamente), osteoartrite nell'articolazione della mascella, artrite reumatoide, la sindrome algo-disfunzionale dell'apparato masticatorio che interessa l'articolazione tra la mandibola e una delle ossa del cranio (l'osso temporale). Alcuni tumori possono comparire nella mascella.

A seconda del tessuto da cui si sviluppano, ne esistono di diversi tipi: osteosarcoma, che si sviluppa dalle cellule ossee; condrosarcoma, che si sviluppa dalle cellule della cartilagine; fibrosarcoma, che è costituito da tessuto fibroso; sarcoma e carcinoma odontogeno, che sono tumori eccezionalmente rari di origine dentale. Anche lo stress o l'ansia sono cause comuni di dolore alla mascella, poiché provocano la tensione dei muscoli o il digrignamento dei denti (bruxismo). Questo comportamento inconscio può avvenire durante il giorno o durante il sonno. In quest'ultimo caso è più grave, perché totalmente incontrollabile. Raramente, un forte dolore alla mascella può indicare l'osteonecrosi mascellare, che è la distruzione dell'osso a causa della mancanza di flusso sanguigno. Quando si va dal dentista a dire “mi fa male la mascella quando apro la bocca” dunque le cause possono essere diverse.

Dolore alla mascella rimedi

Fin qui abbiamo visto quelle che sono le possibili cause di dolore alla mascella, ma quali sono i rimedi e i trattamenti più indicati? Il trattamento per il dolore alla mascella dipenderà dalla malattia che lo causa. Spesso, il dolore temporaneo alla mascella può essere alleviato assumendo antidolorifici da banco o applicando del ghiaccio sull'area per alcuni minuti. Si consiglia inoltre di prediligere cibi facili da masticare (yogurt, purè di patate, zuppa o uova strapazzate) e di evitare movimenti eccessivi della mascella, come ampi sbadigli, o masticare gomme da masticare. Quando lo stress è la causa del dolore alla mascella sono possibili diverse opzioni: fare yoga, meditazione, rilassamento o qualsiasi attività che possa favorire il rilassamento. Indossare un piccolo dispositivo dentale (piatto da morso) di notte può anche essere considerato per alleviare il dolore durante il bruxismo notturno.

In caso di dolore alla mascella è comunque molto importante non rinviare la visita dal dentista in quanto il problema potrebbe peggiorare con conseguenze anche gravi per la salute dentale e generale. Le prospettive per il dolore alla mascella dipendono dalle cause sottostanti che causano il dolore. Ma il rischio principale, se si trascura questo sintomo, è avere la mascella otturata e non riuscire a mangiare. Esiste anche il rischio che la malattia che la causa peggiori e diventi più difficile da trattare. È quindi importante consultare un medico per una corretta diagnosi e trattamento. Il dolore alla mascella di per sé non è necessariamente sintomo di problema grave ma sarà importante accertarne la causa il prima possibile per evitare brutte sorprese. Si consiglia di puntare molto sulla prevenzione così da evitare problemi come la carie che, se trascurati, possono causare dolore alla mascella anche molto intenso. Meglio andare dal dentista almeno una volta l’anno e sottoporsi a periodiche sedute di igiene orale professionale.